在學校帶戲劇活動，很多時在排戲前，我都會跟學生做一點熱身，玩玩劇場遊戲或練習。但很多次下課後，老師都反映說：「可不可以不玩遊戲？不要玩了，省點時間，快開始排戲吧﹗」在老師眼中，劇場遊戲都是玩玩而已，可有可無，甚至浪費時間，劇場遊戲和排戲、演戲是完全割裂的。當然學過做戲的朋友就知道不是這樣。
我看見過有些老師跟學生排戲，一來便要求學生演戲，而且要演得非常傳神，彷彿演戲是一種可一步到位的本事。說要笑便笑，要哭便哭。有些老師則好像練習朗誦般，最重要是熟練，台詞走位聲線語氣都要絲毫不誤，練多了，學生演戲越來越像機械人。
我想嘗試用以下例子說明一下，熱身有何重要？這是一個單次(one-off)的戲劇工作坊，對象是小學生，他們將要投入一個島國的島民身分，經歷全球氣候暖化對他們國家的衝擊。短短兩小時，他們要做定格、簡單的音樂舞蹈、片段創作及演出。怎樣預備他們在短時間內投入戲劇世界，甚至有意識地做某些戲劇習式(convention)，而不用大費周章去解釋呢？
有效的熱身顯得尤其重要。
那次活動的熱身有幾個步驟 / 層次：
- 定暗號：導師先跟學生約定一個暗號，例如「咕咕嘛嚕」，導師一說出暗號，所有人都跟著說一遍，然後靜下來/停下來。
- 走和停：導師利用約定的暗號玩走和停。一方面讓學生適應戲劇活動的特性，奔放與自律同時存在；另一方面，預備學生做定格時，對身體的控制；再者，由起點至終點，正正展示了他們進行活動期間，不同空間的運用。起點是一排排的椅子，終點是演區。這就使他們習慣活靈地穿梭不同活動空間。
- 加上角色：在「走和停」的基礎上，邀請學生演繹農夫、漁夫、導遊等角色，既學習用身體演繹不同角色，也預備他們即將投入的島國故事。
- 加上情境：大豐收的農夫和漁夫是怎樣的？他們的心情是怎樣的？他們興奮的時候會怎樣？(學生做出開心大笑的動作)導師會追問，這笑聲是怎樣的？我們一起來試做。這做法，一方面啟動學生的想像力；另一方面，引導他們除了運用身體，也運用聲音來演繹。
- 加上互動：跟其他漁夫/農夫打個招呼，嘗試拿你的收穫與其他人分享。角色之間有了互動，演繹就更加鮮活起來，學生自動把自己想像成某年紀或某性格的角色，互動時會以相應的語氣、神情表達出來。他們背著沉甸甸的收穫時，身體也運用得越來越好。
這個熱身，大約用了10-15分鐘，但卻很全面地預備了學生參與戲劇活動，從外在的空間運用、建立秩序、身體及聲線運用，到內在地幫助學生相信角色、運用想像力，以及在主題上預備他們投入島國的故事。而這一切，正正為了賦予他們有足夠的能力，在戲劇世界裡更具體、深入地討論氣候暖化這世界公民的議題。
所以，熱身從來也不是玩玩這麼簡單。
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